La glace sur une grande rivière

La rivière des Outaouais gèle peu à peu. Dur à croire que, sous la glace, attendent des milliers et des milliers de larves de libellules…

En amont des rapides Deschênes, le 20 décembre 2014. La rivière fait près de 3 km de largeur.

Certaines portions de la rivière ne gèlent jamais tout-à-fait. Le courant y est trop fort. Dans ces portions de la rivière, je n'ai jamais trouvé d'exuvies de libellules.

Les rapides Deschênes, le 10 février 2014

La glace est un bon indice des forces à l'oeuvre. C'est au printemps qu'on prendra la pleine mesure de la puissance de la rivière et de la résistance des bestioles qui y vivent.

Un petit clip de la débâcle 2013:

Les grandes rivières sont des milieux particuliers qui abritent une faune particulière. J'ai lu récemment, avec étonnement, que les grandes rivières étaient encore très peu étudiées et mal connues comparativement aux rivières de moindre débit (Thorpe, J.H. et A.P. Covitch, 2010. Ecology and classification of North American freshwater invertebrates, 3rd edition, Elsevier).

La saison des libellules n'est pas finie

Ce midi, au parc riverain de Deschênes. Au bord de la rivière des Outaouais et au bord du marais Lamoureux (étang de castor).

Il reste une seule espèce de libellule, rouge coquelicot comme il se doit en ce jour du Souvenir: le Sympétrum tardif (Sympetrum vicinum).

Les petites gelées nocturnes et les quelques flocons de neige de la fin de semaine dernière n'ont pas ralenti son ardeur. Plusieurs couples en reproduction:

Mes pantalons attirent les libellules et les coccinelles comme un aimant. Sans doute question d'albedo.

À part les Sympétrums et les coccinelles asiatiques, il reste très peu d'insectes en vol. C'est à se demander ce qu'ils mangent.

coccinelle asiatique

À ma connaissance, la date record à battre en ce qui concerne l'observation de Sympétrums tardifs est le 1er décembre, observation rapportée par Raymond Hutchinson dans les années 70'.

Libellules tardives

Hier, je n'avais pas du tout le temps de sortir. Mais il faisait si beau…

En aval des rapides Deschênes (rivière des Outaouais):

Sympétrum tardif (Sympetrum vicinum)

Leste tardif (Lestes congener)

Leste tardif (Lestes congener)

Liste des espèces vues en vol:

Sympétrun tardif (Sympetrum vicinum)- innombrables, en reproduction

Aeschne constrictor (Aeshna constricta)- 10-20, en reproduction

Leste tardif (Lestes congener)- 5-10, en reproduction

Leste élancé (Lestes rectangularis)- 2

Agrion vertical (Ischnura verticalis)- 2

À propos du milieu visité:

Les rapides Deschênes sont en arrière plan de la photo. La rivière des Outaouais déborde et l'eau bien oxygénée par les rapides pénètre dans le marais.

Vue sur le fond du marais. 

La plupart des libellules se tenaient au fond du marais.

L'entrée du marais est très turbulent présentement à cause de la crue de la rivière; j'y ai vu peu de libellules en vol.

Je ne me rappelle pas avoir vu la rivière des Outaouais aussi haute à cette période de l'année.

Observations en vrac le long de l'Outaouais

Au cours de la semaine, nous avons visité quelques stations le long de la rivière des Outaouais. 

Il y avait moins d'odonates en vol que ce à quoi je me serais attendue, comme si la saison avait coupé court avec le mauvais temps de la semaine d'avant.

Tant pis, ou tant mieux, ça nous force à y regarder de plus près et à découvrir plein d'autres belles choses.

Dans un petit lagon  que m'a fait découvrir mon ami Frédéric Bédard, tout juste en aval du pont Champlain (2 août):

Leste inégal (Lestes inaequalis)

Leste élancé (Lestes rectangularis)

Leucorrhine mouchetée (Leucorrhinia intacta) - encore ici, toi?

La gracieuse (Libellula pulchella) domine

Au sol, une douzaine de grosses coquilles vides. Serait-ce la Vivipare chinoise (Chinese Mystery Snail, Bellamya chinensis)???

 

À gauche: la Vivipare georgienne (Banded Mystery Snail, Viviparius georgianus), qu'on retrouve presque partout à Gatineau. À droite: est-ce la vivipare chinoise (Chinese Mystery Snail, Bellamya chinensis)? C'est la première fois que j'en vois.  Ce sont des espèces exotiques envahissantes.

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Dans la Baie Simard, en aval des rapides Deschênes (3 août):

Argie svelte (Argia moesta) avec des parasites. C'est la première fois que je vois ça. Les argies émergent habituellement des eaux courantes ou agitées. À ma connaissance, il n'y a pas d'hydracariens qui vivent dans ces milieux.

Sympétrum éclaireur (Sympetrum obtrusum) chargé d'hydracariens. Les sympétrums qui émergent de mares d'eau stagnantes sont fréquemment parasités.

En y regardant de plus près, ce n'est pas le même parasite:

 

Érythème des étangs (Erythemis simplicicollis)

À la lisière de la forêt, nous avons aussi rencontré 2 petits faons et un Grand porte-queue (Papilio cresphontes):

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Dans une baie, tout juste en aval des rapides Deschênes (9 août):

Macromie noire (Macromia illinoiensis)

Mélancolique (Libellula luctuosa)

Les gracieuses (Libellula pulchella) sont toujours dans le paysage

Des cantharides de Pennsylvanie?  sur le butome à ombelle.

Ce qu'on remarque surtout, ce sont les émergences de Sympétrums tardifs (Sympetrum vicinum):

Enfin, quelques exuvies d'Aeschne constrictor (Aeshna constricta), mais en dépit de tous mes efforts, AUCUNE exuvie d'Anax.

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Pour conclure ce billet décousu, une curiosité qui s'est introduite dans mon bureau, le 4 août en fin de soirée:

Les fourmis-lions ressemblent beaucoup aux demoiselles, mais n'en sont pas!

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Merci à Diane Boyer et Denis Piché qui m'accompagnaient et sans qui je n'aurais pas vu la moitié de ce que j'ai vu!

émergences massives

Ces jours-ci, il est sage de se munir d'un pot d'au moins 500 ml, voire 1L, quand on va ramasser des exuvies au bord de l'Outaouais ou de la Gatineau.

 troncs couverts d'exuvies:

Gomphe épineux (Dromogomphus spinosus) en émergence (photo J. Fisette)

Hagénie (Hagenius brevistylus) en émergence (photo J. Fisette)

À gauche: exuvie d' Hagénie (Hagenius brevistylus); à droite: exuvie de Gomphe épineux (Dromogomphus spinosus). 

Pauvre Macromie noire (Macromia illinoiensis). Accident?

Beaucoup, beaucoup de choses émergent des rivières en ces jours de canicule.

Nouveautés de la semaine dans la rivière des Outaouais

Gomphe cobra (Gomphus vastus)

Une espèce spectaculaire, présente le long de la rivière des Outaouais à plusieurs endroits dans Gatineau. Une spécialité locale.

Mâle ténéral (quelques minutes post-émergence).  Sa "spatule" est ridiculement large.

Femelle ténérale (quelques minutes post-émergence)

Femelle encore immature, mais déjà plus colorée

Épithèque de Provencher (Neurocordulia yamaskanensis)

Une autre spécialité du coin. On est au tout début de sa période d'émergence dans la rivière des Outaouais.  J'ai trouvé celui-là en amont du pont Champlain, près d'une zone de rapides modérés. Il était très endommagé. Son processus d'émergence semble avoir totalement déraillé, j'ignore ce qui a pu se passer.

L'épithèque de Provencher est une espèce crépusculaire. C'était la première fois que je voyais un adulte. Cependant, d'après le grand nombre d'exuvies que l'on trouve, il doit y avoir une (ou des) population(s) importante(s) à Gatineau.

Gomphes fraternels en marche

Dimanche matin dans Deschênes. Accès à la rivière des Outaouais par le débarcadère à bateaux de la rue Lamoureux.

Les Gomphes fraternels (Gomphus fraternus) sortent de l'eau. Un grand nombre en même temps.

Ils fonçent le plus vite possible vers un support d'émergence. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser au débarquement de Normandie.

Sur un muret, un tronc d'arbre, derrière une pierre...

…ou parmi les bouteilles cassées. N'importe quelle planque fait l'affaire.

Celles-ci ont réussit leur coup:

Je suis retournée en après-midi. J'ai n'ai trouvé que celle-là qui faisait de vaines tentatives pour s'envoler. Est-ce un promeneur qui l'a bousculée par mégarde alors qu'elle émergeait? Ou une simple bourrasque? Un petit rien aura suffit a faire échouer son émergence.

Que de miracles et de drames ont eut lieu ici aujourd'hui. L'entomologie rend philosophe.