vendredi 22 avril 2016

LA VIE SECRÈTE ET MÉCONNUE DE LA DEMOISELLE, AMPHIAGRION SAUCIUM (BURMEISTER) (ODONATA : COENAGRIONIDAE)

Raymond Hutchinson (RH) et Benoît Ménard (BM)

Intro.

De nombreux entomologistes et naturalistes, surtout les débutants, ont une préférence marquée pour les libellules de bonne taille, surtout les anisoptères. Les petites espèces, notamment dans le sous-ordre des zygoptères, peuvent ainsi demeurer méconnues. Pourtant, leur vie reste secrète dans la mesure où peu d'entomologistes s'attardent à repérer les individus en nature pour ensuite consacrer du temps à la découverte de leurs habitats, leurs observations  et à l'étude de leurs mœurs qui peuvent se révéler fascinantes.

Bien que la découverte de petites populations d'A saucium ne soit pas si rare, les repérer dans la nature n'est pas si fréquent. Pilon et Lagacé (1998) mentionnent tout-de-même un peu plus d'une quarantaine de sites de captures pour l'ensemble du Québec.

Pour nous, l'intérêt principal de cette espèce de demoiselle, dont les adultes marient le rouge et le bleu avec élégance, reste les particularités de leurs différents habitats et micro-habitats où nous avons trouvé des individus et c'est l'objet du présent article de les détailler quelque peu.  Nous en présentons les différentes modalités (différents aspects) pour enfin dégager quelques points communs de tous ces sites. Nous énumérons les lieux d'observations et de captures en commençant par nos visites les plus récentes jusqu'aux plus reculées dans le temps.

Nos sites de rencontres


Le 4 juillet 2015, nous étions dans une grande sablière de formation récente, à environ 4 km de Plaisance, à côté de la rivière Petite-Nation. Nous avons capturé six adultes, mâles et femelles. Ils survolaient un long et très étroit filet d'eau, allongé sur le sable, quelque peu mouvant, une eau au courant à peine perceptible. Curieusement, nous pouvions enfoncer dans le sable, un peu boueux du ruisselet jusqu'aux genoux. Nous n'avons pu pêcher une seule naïade d'A. saucium.  Aucune autre espèce d'odonate n' a été observée en ces lieux.  Le biotope avait à peine assez d'eau pour la vie larvaire d'un odonate.  

R.H. au ruisselet de la grande sablière au nord de Plaisance (Outaouais, Qc)

2. Site de Plaisance, tandem mâle-femelle au sol

2.  Le 26 mai 2012, nous nous trouvions dans un champ ensoleillé, à côté d'une ancienne sablière, à Quyon, dans l'Outaouais québécois. Le champ jouxtait une sablière, mais formait un site, distinct de celle-ci. Dans ce biotope, RH a récolté neuf naïades d'Amphiagrion saucium et BM en a prélevé une quinzaine. Ces naïades de demoiselles avaient investi un ruisselet d'à peine quelques centimètres de largeur (1 à 2 pieds), au courant modéré en de nombreux endroits. Le substrat du ruisselet était un mélange d'argile ou de boue mêlé à du sable avec des plantes aquatiques immergées ressemblant à des brins d'herbes. L'eau était plutôt froide, malgré que le ruisselet coulait en plein soleil.  Son alimentation par une source souterraine expliquait sans doute la froideur de l'eau.

Pour récolter des larves d'Amphiagrion, BM ''écrémait '' un secteur du ruisselet, à fond boueux-sablonneux et attendait que les naïades émergent en se tortillant de cette matière terreuse dans le filet aquatique. BM les cueillait avec des brucelles. Dans ce ruisselet, les organismes suivants furent observés : des Asellidae (Crustacés), des Amphipodes (Crustacés), de petits dytiques (Coléoptères) et même une épinoche (poisson). Au final, sur environ 25 naïades observées, RH en a rapportées neuf. Le ruisselet est une extension de celui qui coule à peine dans le boisé de la sablière constitué de boue, d'accumulation de feuilles mortes, où une larvule de Cordulegaster maculata fur pêchée.  Voir photos du biotopes et des Amphiagrion saucium.  

3. larve vivante d'Amphiagrion saucium provenant de Quyon, Qc, en captivité

4. petit ruisseau à Quyon, Qc.

5.  Aperçu de plantes aquatiques du biotope de Quyon

3.  Un séjour de RH à Maria, chez un ami, Gilbert Bélanger, a permis lors d'une excursion de découvrir un fossé, à côté d'une voie ferrée, à Maria dans la Baie-des-Chaleurs (Gaspésie-sud).  L'essentiel des données de cette excursion est publié dans un article antérieur (Hutchinson et Bélanger, 1996). En bref, nous explorions un fossé presque totalement dépourvu d'eau. Une certaine humidité était maintenue par l'abondance de plantes aquatiques quoiqu' asséchées en surface, sur le dessus, mais le dessous des plantes maintenu mouill dans l'interface, sol mouillé- surface inférieure des plantes. C'est là que se trouvaient les naïades ou larves d'Amphiagrion saucium que nous avons observées, quelques unes ayant été cueillies pour fins de collection. En bref, ces organismes aquatiques vivaient dans un biotope à peu près dépourvu d'eau, fait à retenir.

4.  Au cours des années 2000 à 2014, comme animateur d'un camp d'initiation à l'écologie à Port-au-Saumon (Charlevoix-Est), il fut donné à RH de visiter une sablière, à Sainte-Mathilde (Charlevoix-Est). A trois ou quatre reprises, nous avons observé de un à quatre individus adultes d'A. saucium qui volaient à ras de sol, autour et parfois, au-dessus de filets d'eau, probablement d'origine sourceuse,  qui s'épanchaient sur un sol sablonneux. Certaines années, l'espèce semblait absente, d'autres années, quelques individus étaient repérés.  

5.  Au cours des années 70, RH avait découvert un fossé de bord de route à Port-au-Saumon (Charlevoix-Est), où quelques individus survolaient discrètement le milieu à ras de sol, se frayant un chemin de survol parmi quelques quenouilles et plantes aquatiques. Malheureusement,  des travaux de construction ont modifié le parcours de la route 138, devant l'entrée du camp Ère de l'estuaire au moyen d'une déviation en détruisant le biotope des A. saucium. Voir Hutchinson (1991, 1992) pour des détails additionnelles.

Perspectives

Il est intéressant de comparer nos habitats à ceux de Walker (1953) et de Paulson (2013). Le premier auteur cité ci-dessus précise que A. saucium vit dans des tourbières alimentées par des sources et des ''coulées'' de ces eaux sourceuses.  Il précise que ces eaux sont issues de sol forestier et se frayent un chemin à travers le sable en direction d'un lac.  Quant au deuxième auteur, l'espèce est établie dans des marais à  carex, et peut s'observer au-dessus de suintements provenant de cours d'eau, ou de tourbières acides. Nous croyons très utiles d'ajouter nos habitats comme connaissances complémentaires permettant la découverte de populations souvent modestes de cette espèce de zygoptère de notre odonatofaune.

 Parmi les faits à retenir mentionnons les affinités de cette espèce d'odonates avec les eaux sourceuses, leur vol souvent bas et discrets, et leur taille modeste, bien que l'amalgame de rouge et de bleu de leur thorax et de leur abdomen devrait faciliter leur repérage dans leur milieu de vie.   

Littérature entomologique citée

Hutchinson, R. 1991. Précision sur un habitat d'Amphiagrion saucium Burmeister (sic) (Odonata : Zygoptera  Coenagrionidae. Fabreries 16 : 101-104. (9 juillet 1981, voir Liste annotée 1992, idem)

Hutchinson, R. 1992. Liste annotée des odonates de Charlevoix-Est, Québec. Fabreries 17 : 97-124. (9 juillet 1981, Port-au-Saumon, herbes humides à côté d'un fossé de bord de route).

Hutchinson, R. & G. Bélanger. 1996.  Découverte d'Amphiagrion saucium  Burmeister (sic) (Odonata: Zygoptera) dans le comté de Bonaventure en Gaspésie, Québec. Fabreries 21 : 25.

Ménard, B. 1996. Liste annotée des odonates de l'Outaouais. Fabreries 21 : 29-61.

Paulson, D. 2013. Dragonflies and Damselflies of the East.   Princeton Field Guides. Princeton University Press. 538 pages. 

Pilon, J.G. & D. Lagacé. 1998.  Les odonates du Québec. Traité faunistique. Entomofaune du Québec (EQ) Inc. Chicoutimi Québec.  367 pages. (Au moins 40 localités et plus).

Walker, E.M. 1953. The Odonata of Canada and Alaska.  Volume 1. The Zygoptera. University of Toronto Press, Toronto. 292 pages.

Photos de Plaisance - le milieu et les Amphiagrion
Photos de Quyon - le milieu et les Amphiagrion


Raymond Hutchinson et Benoît Ménard

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