Le peuplement d'une sablière par une espèce de demoiselle, Enallagma civile, dans l'Outaouais québecois

LE PEUPLEMENT D'UNE SABLIÈRE PAR UNE ESPÈCE DE DEMOISELLE, ENALLAGMA CIVILE DANS l'OUTAOUAIS QUÉBÉCOIS

Raymond Hutchinson (RH) et Benoît Ménard (BM)

Pour l'entomologiste ou l'odonatologue, les sablières sont des  habitats parmi les plus fascinants. Il s'agit très souvent de milieux transitoires créés par des humains à des fins commerciales liées à la vente de sable, de cailloux et de roches concassées (gravières). L'apparition de tels milieux devient attirant pour de nombreuses espèces d'animaux et de plantes, des sortes de refuges parmi les constructions humaines et le développement urbain. Les insectes et les araignées comptent parmi les plus favorisés lorsque de tels types de terrain apparaissent dans le paysage.  Les organismes qui s'y implantent et en prennent possession appartiennent aux groupes des espèces pionnières qui recherchent ces genres de biotopes.

La découverte d'une population d'Enallagma civile dans une grande sablière commerciale à Cantley par BM le 26 juillet 2015 constitue un exemple frappant de cet envahissement d'un milieu anthropique par une espèce d'organisme dite pionnière, non pas qu'elle soit la seule espèce d'odonate présente, mais elle semble dominer ce paysage à caractère humain.  Deux excursions successives par les deux auteurs, dont BM avec sa conjointe, Lyne et sa fille, le 30 août et le 5 septembre 2015 ont confirmé que la grande mare  et ses abords dans la sablière sont peuplés  d'un nombre impressionnant de mâles et de femelles adultes soit au-dessus de l'eau ou encore dans les herbes du pourtour de la mare. Le dénombrement  d'individus d'Enallagma civile pourrait s'élever à plusieurs centaines d'individus. En plus, nous avons pêché quelques larves ou naïades comme en font foi nos photos.

Nos présences à la sablière de Cantley ne représentent que quelques heures sur un continuum saisonnier qui dure plusieurs mois. On ne peut donc que supputer le nombre d'individus issus de cette sablière pendant une saison ou une année. Le total de nos captures s'élèvent à une soixantaine d'individus pendant nos trois courts séjours à la sablière. Nous invitons le lecteur à admirer les magnifiques photos de BM, entr'autres l'attroupement de mâles et de femelles en activité de reproduction et de ponte au-dessus et, peut-être sous la surface de l'eau, les photos de mâles, de tandems, mâles et femelles volant ensemble, les premiers en contrôle du vol, les femelles,  attachées aux mâles et suivant à la traîne.

Cette population est la première d'E. civile pour le Québec. Les sept ou huit localités ailleurs dans la province représentent des captures de un à, peut-être, deux ou trois individus. Par contre, des chercheurs américains proclament qu'E. civile est une espèce dominante sur le territoire nord-américain au sud des frontières de notre province. Il s'agit cependant d'une espèce dite ''locale'', c'est-à-dire qui ne se retrouve pas partout.  Chez nous, il importe de déterminer l'importance de la poussée de l'espèce vers des zones plus boréales, peut-être en raison des dérèglements climatiques. Cela reste à établir avec les années.

Parmi les leçons à tirer de notre aventure Enallagma civile, il importe de reconnaître que si l'activité humaine détruit des milieux naturels jadis peuplés d'espèces aux exigences particulières, espèces maintenant disparues du site transformé, d'autres espèces qui se satisfont de conditions moins strictes prennent la place, mais n'en diminuent pas moins la richesse du patrimoine vivant qui ont fait le bonheur des naturalistes et entomologistes du passé. Admirons tout de même  la résilience et la beauté d'une espèce de demoiselle (Zygoptera) comme Enallagma civile qui s'établit dans des biotopes peut-être moins exigeants, mais comportant certainement des difficultés d'adaptation d'un  autre ordre. Le lecteur peut quand même admirer la beauté de cette espèce pionnière, l'Enallagma civile, en s'attardant aux photos de Benoît Ménard..